China zit in de driver’s seat van elektrisch rijden

Is het ook de rol van de overheid om bepaalde technologie op te leggen?

“De overheid kan zich niet uitspreken over technologie, want zij is niet deskundig. Noem me een persoon die in de Belgische regeringen zit en die iets kent van technologie voor voertuigen. Moeten die zich met technologie bezighouden? Absoluut niet. Wel moeten ze de normen vastleggen en ook echt laten meten of alle auto’s hieraan voldoen.”

Wat is volgens u de meest ecologische aandrijfvorm?

“Wanneer je het puur economisch bekijkt, dan kies je een benzine als je weinig kilometers rijdt en een elektrische auto als je veel kilometers aflegt. Dan moet je die wel minstens één keer per dag extra opladen. Niemand doet dat. De meerkosten van een elektrische auto haal je er alleen uit als je veel kilometers rijdt, maar dan moet je extra opladen. Dat is de discrepantie. De prijs van een elektrische auto moet dus naar beneden. Als ik goedkoop en ecologisch verantwoord wil rijden, dan koop ik vandaag een Dacia Logan voor 6.990 euro en laat ik er een lpg-installatie van 1.500 euro in plaatsen. Ik heb dan zo’n 8.500 euro uitgegeven voor een auto op lpg, één van de meest ecologische oplossingen. Die auto verbruikt elke 100 kilometer 7 liter lpg aan 40 cent per liter. Isk rijd voor 2,80 euro brandstofkosten. Daar kan je momenteel nog niets elektrisch tegenover zetten, want het kost te veel.”

Kan het energienetwerk de overstap naar elektrische auto’s wel aan?

“Dat zal wel meevallen. We rijden vandaag in België jaarlijks 83 miljard kilometer. Al die auto’s kun je elektrisch laten rijden met één centrale zoals Doel. Best haalbaar, toch? Of we dat nucleair moeten doen, is nog een andere vraag. In de distributie over het net kan geïnvesteerd worden. Maar ik denk vooral dat de zelfrijdende auto hier het verschil zal maken. Want die zul jij niet moeten laden. Een mobility provider zal dat voor jou doen, op een plaats en manier die het goedkoopst is.”

Waarom stappen we dan niet massaal over naar elektrische auto’s?

“Hét probleem voor elektrische auto’s zijn de zeldzame materialen. Daar hebben we er niet genoeg van én het maakt de wagens duur. Maar er is helemaal geen energieprobleem. De zon levert elke dag 85.000 terawatt energie. Als je morgen een verbrandingsmotor gebruikt die je op hernieuwbare methanol laat lopen, dan zijn er geen emissies. Je haalt CO2 uit de lucht – dat kost veel energie, maar die is er genoeg – combineert die met waterstof tot methanol en steekt die in de motor. China heeft 30 procent van de lithiumreserves in eigen handen. 50 procent zit in Chili ... en is eigendom van Chinezen. Een jaar of twintig geleden zijn ze stelselmatig mijnen van zeldzame materialen zoals lithium beginnen op te kopen. Ze wisten dat grondstoffen belangrijk waren en hadden geld door de goed draaiende Chinese economie. Het rijke westen vond het maar een vuile stiel. En nu zit China in de driver’s seat. China zal de prijs van elektrische wagens bepalen.”

De autonome auto’s zullen worden opgeroepen met een app

De Chinese autobouwer Geely was al eigenaar van Volvo en heeft nu ook 9,69 procent van Daimler (Mercedes) in handen.

“Je ziet de Chinezen komen. We moeten er geen schrik van hebben. Je kunt er keigoed mee samenwerken, maar ze denken heel anders dan wij.”

Zal dat nadelig zijn voor de Europese autobouwers?

“Chinezen zijn ongelooflijk dol op merken. Die willen zich blauw betalen voor pakweg een Volkswagen Golf. Europese merken hebben dus zeker een waarde. Ik zie wel een ander probleem voor automerken. Als een auto zelfstandig rijdt, ga jij dan nog een specifiek merk bestellen? Stel: je gaat op reis en boekt een vlucht. Je kunt kiezen wanneer je vertrekt, vanuit welke luchthaven, met welke luchtvaartmaatschappij, al dan niet in business class, ... Maar het merk kun je niet kiezen. Je weet het zelfs nauwelijks tot je op het vliegtuig stapt. Dan vraag je toch ook niet van welk merk het vliegtuig is? Zelfs sommige stewardessen weten het niet. Waarom zou dat met een auto anders zijn?”

Welke rol ziet u in de toekomst voor leasingbedrijven?

“De leasingbedrijven van nu zitten in een zetel. Misschien moeten ze nog de hindernis nemen van de dalende restwaarde van de diesels, maar vanaf dan zijn ze de winnaars. Zij zullen mobiliteit aanbieden en jij zult het daar kopen. De garages van nu zullen mobility hubs worden. Daar worden de auto’s onderhouden, gekuist, getankt of opgeladen. En jij zult die autonome auto oproepen met een app op je telefoon. Die komt naar jou toe, je stapt in en je rijdt. En je zult nog kunnen kiezen wie er met je samenzit. Je kiest profielen. Ik wil naar Antwerpen rijden ... maar niet met die Beerschot-supporters in de auto. Veel van die mobiliteit kan zelfs gratis zijn. Stel dat een bedrijf reclame wil maken. Het kan zelfrijdende auto’s aanbieden, want dat worden de volgende marketingtool. ICI PARIS XL kan bijvoorbeeld speciale auto’s met parfums laten rondrijden. Klanten, die goed gekend zijn dankzij data-analyse, krijgen een gratis rit als ze naar Antwerpen komt, samen met andere gelijkgezinden. En die elektrische auto’s stoppen niet voor maar in de ICI PARIS XL voor het rekje van het parfum dat je juist hebt geprobeerd in de auto.”

Wie is Mark Pecqueur?

• Docent en onderzoeksontwikkelaar bij de Thomas More-hogeschool
• Lid van de European Advisory Committee van de Society of Automotive Engineers (SAE)
• Volgt alles wat met mobiliteit en technologie te maken heeft